Over Speksteen

Speksteen (steatiet) is een metamorf gesteente dat voornamelijk uit talk bestaat, wat het een uitzonderlijk zachte, wasachtige, bijna zeepachtige textuur geeft - vandaar de naam. Ondanks dat het de zachtste bouwsteen is (Mohs 1-2), heeft speksteen opmerkelijke functionele eigenschappen: het is volledig niet-poreus, zuurvast, hittebestendig en chemisch inert. Dit maakt het een van de weinige natuurstenen die veilig zijn voor laboratoriumwerkbladen en omhulsels van houtkachels.

Speksteen wordt al eeuwenlang in Scandinavische landen gebruikt voor haardomlijstingen en warmtevasthoudende kachels (tulikivi). In Brazilië, de grootste producent ter wereld, wordt het gesneden tot kookgerei, gootstenen en aanrechtbladen. In moderne Europese keukens biedt speksteen een matte, organische alternatieve uitstraling ten opzichte van gepolijst graniet met het voordeel van totale zuurresistentie - citroensap, wijn en azijn hebben geen enkel effect.

Het nadeel is de zachtheid. Speksteen krast gemakkelijk door messen, sleutels en zand. Krassen kunnen echter worden weggeschuurd met fijn schuurpapier en het oppervlak kan worden opgefrist met minerale olie. Na verloop van tijd ontwikkelt speksteen een diepe, rijke patina die veel eigenaren mooi vinden. Lichtgrijze speksteen wordt geleidelijk donkerder tot houtskool wanneer het regelmatig wordt geolied.