O Mastek

Mastenec (steatit) je metamorfovaná hornina, ktorá je zložená prevažne z mastenca, čo jej dodáva výnimočne mäkký, voskový, takmer mydlový pocit — odtiaľ názov. Napriek tomu, že je najmäkšou stavebnou horninou (Mohs 1-2), mastenec má pozoruhodné funkčné vlastnosti: je úplne neporézny, odolný voči kyselinám, teplu a chemicky inertný. To z neho robí jeden z mála prírodných kameňov bezpečných pre laboratórne pracovné povrchy a obklady okolo kachlí na drevo.

Mastenec sa po stáročia používal v škandinávskych krajinách na obklady krbov a teplo udržujúce kachle (tulikivi). V Brazílii, najväčšom svetovom producentovi, sa vyrezáva do kuchynského riadu, umývadiel a pracovných dosiek. V moderných európskych kuchyniach ponúka mastenec matnú, organickú alternatívu k leštenej žule s výhodou úplnej odolnosti voči kyselinám — citrónová šťava, víno a ocot nemajú žiadny účinok.

Nevýhodou je mäkkosť. Mastenec sa ľahko poškriabe nožmi, kľúčmi a štrkom. Avšak, škrabance je možné vybrúsiť jemným brúsnym papierom a povrch obnoviť minerálnym olejom. Postupom času sa na mastenci vyvíja hlboká, bohatá patina, ktorú mnohí majitelia považujú za krásnu. Svetlosivý mastenec postupne tmavne na uhlie, keď sa pravidelne olejuje.